El dalmata es una raza canina que debe su nombre a la historica region de Dalmacia. Su caracteristica principal es su singular pelaje moteado de color negro o higado. Al nacer, las crías carecen de manchas, las cuales van apareciendo por todo su cuerpo durante el primer ano de vida.
La hiperuricemia es comun entre los dalmatas, por lo cual suelen ser considerados los unicos mamiferos uricotelicos. Otro rasgo de origen genetico propio de la raza es su alta predisposicion a la sordera.
El primer estandar no-oficial de la raza fue introducida por un ingles, Vero Shaw, en 1882.10 En 1890, con la formacion del primer Club del dalmata en Reino Unido el estandar se convirtio en oficial.10 Cuando el perro con marcas distintivas fue mostrado por primera vez en Inglaterra en 1862, se decia que habia sido utilizado como perro guardian y de compañia por los nomadas de Dalmacia. El manto unico de la raza se hizo popular y ampliamente distribuido en el continente de Europa a partir de 1920. Sus marcas inusuales se mencionaban a menudo en los antiguos escritos sobre cinologia.
Su papel mas importante ha sido como perro de compañia y escolta para carruajes, lo que se refleja en su gran resistencia y su cuerpo atletico. Adicionalmente su uso como escolta para carruajes de bomberos dio origen a su relacion con este oficio, que se mantiene en la actualidad, si bien ahora solo es un pasajero más en un camión de bomberos.